Если говорить о формальных правилах, они существуют и для перевода прозы.

1. Соблюдайте границы предложения. Это простое правило помогает выстроить интонационную канву повествования. Сравните два варианта начала:
«Некоторые события того вечера я помню отчетливо, другие похожи на смутный, прерванный сон. Потому трудно связно изложить всю историю» и «Вряд ли у меня выйдет связный рассказ. Одни события я помню отчетливо, но все остальное – как в тумане».
Во втором случае переводчик, попытавшись облегчить себе жизнь, лишает себя единственной твердой опоры. Нам следует помнить, что предложение – это единица текста, и стараться переводить, не выходя за рамки предложения.

2. Придерживайтесь стилистических уровней языка. Казалось бы, очевидная истина на практике соблюдается далеко не всегда. Переводчиков подводят свои представления о том, как следует говорить, свои шаблоны и штампы, и потому мы нередко видим необоснованные замены: вместо «Я поведу сам» – «Горю желанием ее испытать», вместо «спросил, как ему машина» – «спросил, как он находит автомобиль», и так далее.

3. Интересуйтесь реалиями. Пользуйтесь словарями, проверяйте даже знакомые слова, и тогда вы не назовете склон насыпью, а ручной тормоз боковым.